Cookies: Das Suchmaschinen-Marketing-ABC
Ein HTTP-Cookie, auch Browser-Cookie genannt ([ˈkʊki]; engl., „Plätzchen“, „Keks“), bezeichnet Informationen, die ein Webserver zu einem Browser sendet, die dann der Browser wiederum bei späteren Zugriffen auf denselben Webserver zurücksendet. Mit Cookies ist das zustandslose Hypertext Transfer Protocol um die Möglichkeit erweitert, Information zwischen Aufrufen zu speichern. Dadurch erleichtern Cookies die Benutzung von Webseiten, die häufig oder wiederholt Benutzereingaben erfordern.
Cookies werden in den Header-Teilen von HTTP-Anfragen und -Antworten übertragen.
Man kann zwischen persistenten Cookies und Session-Cookies unterscheiden. Erstere werden über einen festgelegten Zeitraum auf der Festplatte gespeichert (beispielsweise zwei Tage oder drei Monate), während letztere nur für die Länge einer Sitzung gespeichert werden.
Wenn der Webserver einer Website Cookies zu einem Browser sendet (HTTP-Antwort), werden sie lokal auf dem Endgerät gespeichert, auf Computern üblicherweise in einer Textdatei. Dort sucht der Browser bei jedem Aufruf einer Webseite nach Cookies, die von der selben Website stammen, und fügt diese Cookies dem Aufruf (HTTP-Anfrage) hinzu. Damit ist eine beständige Verbindung zwischen Browser und Server gewährleistet, der Server „erkennt den Browser wieder”. Ein Cookie kann beliebigen Text enthalten, seine Länge sollte jedoch 4 KiB nicht überschreiten, um mit allen Browsern kompatibel zu bleiben. Mit jeder übermittelten Datei, also z. B. auch mit Bilddateien, kann ein Server nur einen Cookie versenden, mit einer Anfrage des Browsers können gleichzeitig mehrere Cookies versandt werden. Dieses Konzept wurde ursprünglich von Netscape entwickelt und in RFC 2109 spezifiziert.
Die Lebensdauer des Cookies kann vom Webserver beschränkt worden sein. Nach deren Ablauf löscht der Browser das Cookie. Bei einigen Browsern, wie zum Beispiel Mozilla, kann der Benutzer die Lebenszeit selbst ändern.
Quelle: Wikipedia
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